Mit FIFA 2006 kommt der erste (und mit Sicherheit nicht letzte) Ableger von EA’s Fussballsimulation auch auf die PlayStation Portable. Damit werden Partien mit eurer Lieblingself auch im Zug, Bus oder unter freiem Himmel endlich möglich.

Dabei kann ziemlich egal sein, welche Mannschaft denn nun eure Sympathie geniessen kann, denn wie bei der PS2-Version beeindruckt auch das Spiel auch auf der PlayStation Portable durch ein fast schon unheimlich dickes Lizenzpaket. Im direkten Vergleich mussten nur einige Zweitligamannschaften ausserhalb der zentralen europäischen Staaten auf einen Einzug ins Spiel verzichten. Ansonsten finden sich natürlich sämtliche Club- und Nationalteams auch auf der kleinen UMD. Gleiches gilt für die originalgetreuen Stadien.

Das Transfersystem der Konsolenversion fehlt indessen komplett. Spielertransfers nach eurem Gusto sind also auf dem Handheld nicht möglich. Die originalen Transferdaten befinden sich ebenfalls nicht auf dem neusten Stand. Electronic Arts bietet aber erfreulicherweise ständig aktualisierte Daten zum Download an. Sofern ihr über Wlan zum Internet verbunden seid, sei es über einen eigenen Wlan-Router oder über einen Hotspot in eurer Nähe, könnt ihr so mit wenigen Klicks die neusten Spielerdaten herunterladen. Ein Service, der sicherlich bei vielen Fussballfans auf gefallen stossen wird.

Und wenn wir gerade bei Online-Funktionalitäten sind: FIFA 2006 bietet als erstes PSP-Game in Europa die Möglichkeit, direkt übers Internet gegen bis zu drei menschliche Kontrahenten anzutreten – natürlich wiederum nur bei Vorhandensein einer entsprechenden Wireless Lan Umgebung. Die gratis Registrierung bei "EA Nation“ ist jedoch mit der Weiterleitung der angegebenen Email-Adresse an soccernet.com (einem ESPN Service) verbunden. Aufgrund von drohender Werbemail-Gefahr empfehle deshalb allen, nicht die "echte“ Email-Adresse anzugeben. Nach erfolgreicher Erfassung eurer Daten könnt ihr in der geräumigen Lobby einem Spiel beitreten oder ein neues Match erstellen. Im Test blieb das Geschehen auf dem Platz bis auf wenige Ausnahmen angenehm flüssig und gut spielbar.

Doch egal ob nun offline oder online, die Qualität des Spiels beeinflusst dies nur wenig. Die präzise Steuerung wurde grundsätzlich komplett von der PS2 übernommen, jedoch mit sinnvollen Anpassungen für die kleinere Hardware versehen. So führt ihr die oftmals nützlichen "First Touch Controls“ durch das Fehlen eines zweiten Analog-Sticks auf der PSP mit dem linken Stick in Kombination mit der linken Schultertaste aus. Auch diese Manöver gehen damit nach kurzer Eingewöhnungszeit leicht von der Hand. Gerade auf dem portablen Gerät mit kleinerem Bildschirm erweisst sich das im Vergleich zu Pro Evolution Soccer doch merklich einsteigerfreundliche Gameplay als Segen. Der ziemlich actionbetonte Spielaufbau eignet sich ideal für kurze Partien unterwegs.